学佛的人都知道，佛教的发展有一个有趣的现象，那就是异地发展。也就是说，佛教在其发源地，即古印度并没有什么发展，甚至其影响力一直在不断的减少，以至到了近于消亡的状态，而在其它地方，如中国、泰国、日本等地，佛教却广受欢迎，甚至大放异彩。佛像这是什么原因呢？也就是说，为什么佛教在古印度消亡呢？其实佛教在古印底的消亡，有外部的因素，也有内部的问题，但归根结底，还是内部问题，即内部的矛盾与分裂不可调和，最终才造成佛教在古印度的消亡，转而向外寻求发展。据说佛陀入灭之后，佛教的影响范围并不大，即只是流行于中印度的地方教团而已。但是随着弟子们的努力，佛教的传播才一直向西方与南方蔓延，到了阿育王的时代，由于阿育王本人对于佛教的皈依，佛教才速度的地扩到全印度。但是随着教团影响的扩大、僧团人数的增加，对于教理的解释或戒律的实践，在教团的内部产生了对立的意见，于是教团开始分裂为两派，即大众部与保守的上座部。再往后，这两个部派又发生了分裂，于是出现了许多部派教团，也就是佛教史所称为的部派佛教时代，这个时代一般指十八部或二十部，但根据碑文的记录，目前我们只能知有二十部以上的部派名称，其它的名称无从找起。其中，上座部系的上座部、说一切有部、正量部、经量部和大众部系的大众部等在佛法的传承中占有优势，其它的部派则遂渐淹没在历史的尘埃之中。尽管各部派之间冲突不断，但是“说一切有部”在影响巨大的同时，也在教理上也提出一套各部派都认可的体系，于是产生了一种可以与大乘佛教相抗衡的另一套理论。因此，无论各部派有多大的冲突，其教理并没有超出佛陀教旨的范围，这其实是得益于佛教本来就重视个人的自由思考和觉悟的缘故，也正因为如此，佛教在后来的向外传播的过程中，尽管在一定程度上受到当地文化的冲击，但佛教的核心并没有发生过太大的变化。关于这个问题，在佛教经典《文殊问经》中曾有过解释部，即：“未来我弟子有二十部能令诸法住，二十部者并得四果，三藏平等无上中下，譬如海水无有异味，如人有二十子，真实如来所说”也就是说有二十位佛的真子解释佛陀的教法，解释虽有分歧，但全都在传承佛陀的真正的教法，即佛教的本质并未改变。再加上各部派的佛教能够互相认定其他部派也是佛教，才导致佛灭之后的五百年大乘佛教的兴起，尽管这个时候的大乘佛教，已经开始有一些不同的声音，但是佛陀的精神却依然是不受影响，只是随着时间越久，这种影响也不断加大，特别是有一些原本是婆罗门的弟子在皈依佛教之后，咒术开始出现，并不断扩大。这除了顺应民众的宗教要求之外，佛教自身也有着诸多不得已之处，如《般若经》就强调，受持《般若经》能免除危难，从而也把《般若经》称为大明咒、大神咒，另外，《法华经》中也宣称信仰观音菩萨能免除灾害等。由此可见，咒术这种东西在大乘佛教中渐渐取得优势，于是最终导致密教逐渐兴盛。观音菩萨在这种情况之下，中国佛教或南传佛教等这些移植到不同国土的佛教，尽管也吸收了很多本土的东西，但是佛陀传承的东西，乃至佛教的本质，并不容易与当地的文化融合，于是佛教的特色被显著化，反而保存了下来。但在印度，佛教不断地被密教化，最终被印度教同化，几乎近于消亡的状态。这就是佛教在古印度消亡的始末以及真正原因。专注国学、佛学，每天都有内容更新，喜欢的朋友别忘了点击